Для решения проблемы ограниченности ископаемых видов топлива исследователи во всем мире работают над созданием и внедрением в эксплуатацию альтернативных источников энергии. И речь идёт не только о всем известных ветряках и солнечных батареях. На смену газу и нефти могут прийти совсем нестандартные решения по созданию энергии.
Джоули из турникетов. Тысячи людей каждый день проходят через турникеты при входе на железнодорожные станции. Сразу в нескольких исследовательских центрах мира появилась идея использовать поток людей в качестве инновационного генератора энергии. Японская компания East Japan Railway Company решила оснастить каждый турникет на железнодорожных станциях генераторами. Установка работает на вокзале в токийском районе Сибуя: в пол под турникетами встроены пьезоэлементы, которые производят электричество от давления и вибрации, которую они получают, когда люди наступают на них. Подобные изобретения стали появляться и в других странах.
Энергия из тепла человека. Носимая электроника устойчиво внедрилась в нашу жизнь и с увеличением количества устройств возникает потребность в изобретении удобного способа зарядки носимых гаджетов. Для решения данной задачи исследователи из Корейского ведущего научно-технического института создали гибкий термоэлектрический генератор, способный преобразовать тепло человеческого тела в электроэнергию. Такой гаджет позволяет фитнес-браслетам подзаряжаться от тепла человеческой руки – например, в процессе бега, когда тело сильно нагревается и контрастирует с температурой окружающей среды.
Шаги по «умной» плитке. На любую точку одной из оживленных улиц приходится до 50000 шагов в день. Идея использовать пешеходный поток для полезного преобразования шагов в энергию была реализована в продукте, разработанном инженером Лоуренсом Кемболл-Куком. Он создал тротуарную плитку, генерирующую электроэнергию из кинетической энергии гуляющих пешеходов. Устройство в инновационной плитке сделано из гибкого водонепроницаемого материала, который при нажатии прогибается примерно на пять миллиметров. Это создаёт энергию, которую механизм преобразует в электричество. Накопленные ватты либо сохраняются в литиевом полимерном аккумуляторе, либо сразу идут на освещение автобусных остановок, витрин магазинов и вывесок. Всего пять таких плиток могут освещать автобусную остановку на протяжении всей ночи.
«Лежачие полицейские». Следующей инновацией подобного типа являются «лежачие полицейские». Британский изобретатель Питер Хьюс создал «Генерирующую дорожную рампу» для автомобильных дорог. Рампа представляет собой две металлические пластины, немного поднимающиеся над дорогой. Под пластинами заложен электрический генератор, который вырабатывает ток всякий раз, когда автомобиль проезжает через рампу. В зависимости от веса машины устройство может вырабатывать от 5 до 50 киловатт в течение времени, пока автомобиль проезжает рампу. Такое изобретение в качестве аккумуляторов способны питать электричеством светофоры и подсвечиваемые дорожные знаки.
Некоторые устройства только начинают входить в наш обиход, некоторые настолько стали для нас привычными, что мы уже не удивляемся каким-то обновлениях и инновациям. Так или иначе, придумываются они как для удобства и комфорта человека, так и для экологии нашей планеты.